David Beckham, mióta 2003-ban a Real Madridhoz szerződött, most, február 16-án léphet először pályára egykori csapata, a Manchester United ellen. „Nem hiszem, hogy ünnepelni fogok, ha gólt szerzek – nyilatkozta Beckham az Inside United magazinnak. – Jobban tisztelem annál a klubot és a szurkolókat. Számomra ők a világ legjobb drukkerei, és fantasztikus volt az a bíztatás, amit annak idején hétről hétre kaptam tőlük.” Beckham még jól emlékezhet arra a buzdításra és megbecsülésre, amit az angol szurkolóktól kapott az 1998-as világbajnokságon, miután az argentinok elleni meccsen egy piros lappal az öltözőbe küldte őt a játékvezető.

„Nekem még most is fontos a manchesteri szurkolókkal való kapcsolat. Voltak nehéz időszakok a pályafutásomban, de sosem hagytak cserben. Nem hiszem, hogy nélkülük idáig jutottam volna. Amikor a Real Madridnál játszottam, nem akartam ellenfélként visszajönni az Old Traffordra. Beteg lettem a gondolattól, hogy a United ellen kell játszanom, mert nagyon hiányzott a klub.”

Újra az Old Traffordon

AP

„Mindig a Manchester United része szerettem volna maradni, ahogy a klub is az maradt nekem. Bár nem valószínű, hogy még valaha itt játszom, hatalmas szurkolójuk maradok. Az az időszak, amikor szembesültem azzal, hogy már nem vagyok a United játékosa, életem egyik legnehezebb időszaka volt. Ha egyszer itt játszol, sosem akarsz máshol játszani. Még ma is kapok jegyeket a csapat meccseire, és amikor csak tudom, megnézem őket. A United mindig is egy különleges hely marad számomra, úgyhogy ki tudja, mint hoz a jövő. Egyszer talán visszajövök ide a családommal.”

David Beckham március tizedikén léphet pályára az Old Traffordon, mikor a visszavágón az AC Milan a MU otthonába látogat. „Azt hiszem ez a megfelelő időpont, hogy visszatérjek oda, ahol mindent elkezdtem. Sokat jelent nekem is és a családomnak is. Találkozom mindazokkal az emberekkel, akikkel annyi évet töltöttem együtt, a pályán és azon kívül. Nagyon várom a találkozást.”

A 34 éves középpályás jelenleg is kölcsönjátékos a Milannál, de klubja az észak-amerikai Los Angeles Galaxy. A Manchester United csapatában nyolc szezonon keresztül összesen 394 alkalommal lépett pályára, hatszor nyerte meg az angol bajnokságot (1994, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001), kétszer az FA Kupát (1996, 1999) és egyszer a Bajnokok Ligáját (1999).