Cary Frydman, a Kaliforniai Technológiai Intézet (műszaki egyetem) kutatója és munkatársai már korábbi vizsgálatokból kiderítették, hogy összefüggés áll fenn bizonyos génváltozatok és a pénzügyi kockázatvállalás között. Most arra voltak kíváncsiak, hogy mi rejlik e mögött. Kilencven fiatal férfival játékos pénzügyleteket bonyolíttattak le. Mindegyikük kapott 25 dollár (durván 5250 forint) alaptőkét, amelynek egy részét "befektethette" 140 szimulált pénzügyletbe, vállalva a kockázatot - írta a Die Welt című német lap internetes kiadása. A legtöbb résztvevő észrevette, ha egy üzlet nyereséggel kecsegtetett. A MAOA-L génvariánssal rendelkezők azonban 6,4 százalékkal többször döntöttek a nekik megérő kockázatos üzlet mellett, mint a MAOA-H változat hordozói. A kevésbé ígéretes kockázatokat mindkét csoport egyenlő arányú többsége utasította el. 

Az L-variánssal rendelkezők tehát nem csupán vakmerőbbek vagy impulzívabbak, hanem kockázatos körülmények között tényleg jobb döntéseket tudnak hozni - fejtették ki a kutatók a Proceedings of the Royal Society B című folyóiratban. - Csak akkor vállalták gyakrabban a kockázatot, ha az megérte. A MAOA gén egy olyan enzimet kódol, amely agyi jelátvivő anyagokat (neurotranszmittereket) bont le, mint például a szerotonin, a dopamin vagy a norepinefrin. Az L-változatot hordozók kevesebb enzimet termelnek, mint a H-változattal rendelkezők. Ezért előbbieknél az agyi jelátvivők nagyobb koncentrációban vannak jelen - ez adhat esetleg okot eltérő viselkedésükre.

Korábbi idegtudományi tanulmányok kimutatták például, hogy a norepinefrin magasabb koncentrációja az emberi agyban olyan döntés meghozatalához vezet, amely az azonnali legmagasabb jutalommal kecsegtet. Más kísérletek alapján úgy tűnik, hogy a magas dopaminkoncentráció is jobb döntéseket tesz lehetővé.