Az Új-Dél-Wales államban, Dubbo közelében fekvő Taronga Western Plains Zoo bejelentette, az állatorvosok afrikai és észak-amerikai szakemberekkel együtt kezdték meg a vizsgálatot, hogy megtalálják az állatok hirtelen halálának pontos okát. 

A négy orrszarvún - Izizin, Alukán, Intombin és lányán, Amirán - két héttel ezelőtt mutatkoztak neurológiai problémák - mondta egy állatkerti dolgozó az AAP ausztrál hírügynökségnek. Az első állat nem sokkal azután halt meg, hogy a tünetek láthatók lettek, az utolsó pedig a hétvégén pusztult el - tette hozzá.

A létesítmény igazgatója, Matt Fuller szerint az állatkertben lévő más fajokat nem támadta meg a betegség. Az életben maradt orrszarvúkat elkülönítették, ezek az egyedek egészségesek. "A gondozók és az állatorvosok minden egyes példányt jól ismernek és törődnek velük, így nagy megrázkódtatás volt, ami történt" - fogalmazott közleményében.

Intombit és Alukát az állatkert a dél-afrikai Kruger Nemzeti Parkból vásárolta 2003-ban, Amira és Izizi már fogságban született. 

A vizsgálat kizárta a méreganyagot, a bakteriális fertőzést, a kígyómérget és a szervi elégtelenséget a halál lehetséges okai közül.