A 2010-ben a Mexikói-öböl keleti részén begyűjtött hím példány mindössze 15 centiméter hosszú, és öt alapvető tulajdonságban különbözik az eddig talált egyetlen másik zsebcápafajtól.

A régebbi példányt 1979-ben a Csendes-óceán keleti részén találták, és jelenleg a szentpétervári Állattani Múzeumban látható.

Mindkét eddig talált példánynak mindkét oldalán a kopoltyúja közelében apró zsebnyílása van, amely világító folyadékot állít elő, hogy a tudósok szerint ezzel vonzza magához a zsákmányt. Az új fajnak azonban kevesebb a csigolyája, és számos fénytermelő sejt – fotofóra – borítja a testét.

"Csupán egyetlen zsebcápapéldányt találtunk eddig a Mexikói-öbölben, az pedig egy új faj, ami jól jelzi, hogy milyen keveset is tudunk az öbölről, különösen a mélyvizeiről, és hány eddig ismeretlen új faj várhat felfedezésre" – fogalmazott Henry Bart, a louisianai Tulane Egyetem kutatója, a tanulmány egyik szerzője.

Mark Grace, a tanulmány szerzője, az amerikai Nemzeti Óceán- és Légkörkutatási Hivatal (NOAA) Tengerhalászati Szolgálatának Mississippi Laboratóriumából kiemelte, hogy az eddig talált két zsebcápapéldány "két különböző fajhoz tartozik, más óceánban élnek, továbbá mindkettő rendkívül ritka".

A kutatók tanulmánya az állattani osztályozással foglalkozó Zootaxa tudományos folyóiratban jelent meg.