A NASA és az Európai Űrügynökség (ESA) még 1995-ben indította el a SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) nevű napfigyelő műholdat, ami azóta is dolgozik. Ez a munka pedig egyáltalán nem nevezhető unalmasnak, hiszen a központi csillagunkat elemezgeti, és rögzíti az ott zajló, különféle eseményeket.

A minap is történt egy ilyen, de ennek az elszenvedője nem a Nap, hanem egy nagyobb üstökös volt. Mint a CNet is írta, az objektum igen hosszú pályát járt be, ami egy forró csattanóval ért véget: mivel nem tudott kiszabadulni a Nap gravitációs erejéből, az üstökös egyszerűen eltűnt.

Egy csillagász, Tony Phillips szerint az ehhez hasonló események egyáltalán nem ritkák, de mivel az objektumok mérete nagyon eltérő, nem mindig sikerül róluk megfelelő képanyagot készíteni. A mostani eset ebben jelent tehát kivételt.

Az űrkutatók egy gifben mutatták meg az üstökös utolsó pillanatait, amiket a SOHO a múlt hétvégén rögzített felvételeiből állítottak össze. Az objektum a jobb alsó sarokban látható:

THE COMET DID NOT SURVIVE: As with most sun-diving comets, this one did not come out the other side of the Sun after its nearest approach to the Sun (perihelion). :( pic.twitter.com/ok5fHbfdDv

— Keith Strong (@drkstrong) August 7, 2022

A csillagászok úgy vélik, hogy az üstökösök a Naprendszerünk szélén elhelyezkedő, az úgynevezett Oort-felhőben jönnek létre. Több közülük nagyon hosszú pályán halad, ami azt is jelenti, hogy az egyes objektumok csak néhány évtizedenként, évszázadonként jutnak el a belső Naprendszerbe. Ez a mostani azonban utoljára látogatott el ide.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.