Okosabbak lehettek az olyan theropoda hüllőfajok, mint a T-rexek, mint eddig gondoltuk – egy új kutatás ugyanis arra világít rá, hogy ennek a dinoszaurusznak ugyanannyi idegsejtje volt, mint napjaink főemlőseinek.

A The Journal Of Comparative Neurology folyóiratban publikált tanulmány a modern madarak agyát hasonlította össze a theropoda fajúakkal, és matematikai kalkulációkkal kiszámította, hogy valószínűleg hány neuron lehetett az agyukban. Az eredmények arra világítanak rá, hogy az állatok képesek lehettek problémamegoldásra, és eszközök használatára is.

Ugyanakkor, mint azt az IFL Science írja, lágy szöveteket igen nehéz ilyen ősi maradványokból kinyerni, így Suzana Herculano-Houzel neurológus, a tanulmány szerzője úgy döntött, azon „dinoszauruszokhoz” fordul, melyek napjainkban is élnek: a madarakhoz.

Az elmúlt években ugyanis fény derült arra, hogy a modern madarak agyának neuronsűrűsége magas, ami annyit tesz, hogy az agyuk ugyan kicsi, de a kognitív képességeik egészen jók. És mivel a dinoszauruszok leszármazottjai, meg lehet keresni a közös tulajdonságokat egy filogenetikai analízis nevű eljárás segítségével, melynek során az evolúciós fa segítségével lehet következtetni a kihalt szervezetek ismeretlen jellemvonásaira.

Ezen a vonalon haladva, ki lehetne következtetni például, egy emunak hány idegsejtje van, majd az agy méretét és neuronjait egy T-rex koponyájának méretére fel lehetne nagyítani – ám, mint Herculano-Houzel kifejtette, ez csak feltételezés.

A kutató a matematika segítségével tudta megbecsülni azt, hogy hány idegsejt volt a T-rexhez hasonló theropodákban. Mint megállapította, mindez nagyon hasonló a modern főemlősökéhez, tehát nem voltak buták – és akár 40 évig is élhettek.

Herculano-Houzel értékelése szerint így ezek az állatok a páviánok agykapacitásával kerültek egy szintre – csak lényegesen nagyobbak voltak, óriási fogakkal.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.