A magas vérnyomás az egyik legáltalánosabb globális egészségügyi probléma, az emberiség mintegy 16 százalékát érinti. Minthogy ennek az eltérésnek sokáig nincsenek egyértelmű tünetei, sokan nem is tudnak róla, pedig egy igen komoly betegségről van szó, amely hosszú távon az életet veszélyezteti. Gyógyszerekkel viszont remekül karbantartható, azonban ehhez rendszeresen kell ellenőrizni a vérnyomást. A fejlett országokban ez csupán egészségtudatosság kérdése, azonban a fejlődő és fejletlen országokban, ahol magas vérnyomásban szenvedők több mint 60 százaléka él, már egy 20 dolláros vérnyomásmérő is komoly gazdasági terhet jelent.

A Kaliforniai Egyetem kutatói e probléma megoldására fejlesztettek ki egy olcsó, mechanikus klipet, amelyet egy okostelefonra kell rögzíteni, és máris mérhető vele a vérnyomás. Ehhez csak rajta kell tartani az ujjat a klipen, és kis idő múlva megjelenik a vérnyomás értéke a telefon kijelzőjén.

Egy klip elkészítése jelenleg 0,8 dollárba (körülbelül 270 forintba) kerül, de tömeggyártás esetén akár 10 centre (34 forintra) csökkenhet az ára.

Maga a klip – magyarázza a ZME Science – egy 3D-nyomtatott mechanikus rendszer, amelyben nincsen elektronika, tulajdonképpen a telefon kameraérzékelőjére és számításaira támaszkodik. Amikor a felhasználó rányomja az ujját a klipre, a vaku fénye megvilágítja az ujjbegyet, amit a kamera észlel. Az általa rögzített információ piros kör formájában jelenik mg a kapcsolódó okostelefonos alkalmazásban. Az app kétféle bemenetet dekódol: a piros kör méretét, amelyik mutatja, hogy mekkora nyomást fejt ki a felhasználó az ujja artériáiban, amikor megnyomja a klipet, valamint a kör fényerejét, amely a pulzushoz és az ujjbegyben lévő vér mennyiségéhez kapcsolódik. Az alkalmazás algoritmusai elemzik ezeket az értékeket, majd megjelenítik a vérnyomás értékét a kijelzőn.

Ami igazán különleges (és olcsóvá teszi az eszközt): az említett funkciókat a klip elektronika nélkül látja el. Nincs szükség mechanikus pumpára, a páciensnek egyszerűen követnie kell a kijelzőn megjelenő útmutatást, hogy miként nyomja meg a klipet. Az érzékelést a telefon kamerája végzi a klip mechanikai kialakításának a segítségével.

Digital Health Lab/UC San Diego

„Nem kell adatokat átvinni a klip és a telefon között, mert a telefon saját kamerarendszert használ a méréshez. Tehát ahelyett, hogy „összekapcsolnánk” a telefonnal, mint a hagyományos, Bluetooth-t használó eszközöket, a klip egyszerűen objektívként bővíti a kamerát. Ez az okostelefon számításaira és érzékelésére való támaszkodás kulcsfontosságú a megfizethetőség szempontjából” – magyarázza a tanulmány vezető szerzője.

További előnye lehet a könnyű hozzáférhetőség. Az okostelefonok elterjedése még a közepes és alacsony jövedelmű országokban is magas. A Világbank jelentése szerint még a meglehetősen nagy vidéki lakossággal rendelkező országokban is, mint Ghána vagy Nigéria, a lakosság mintegy harmadának van okostelefonja. A legtöbben ezeken a helyeken nem vásárolnak hagyományos vérnyomásmérőt, de lehet, hogy nem lenne kifogásuk az okostelefonjukra erősített vérnyomáscsipesz ellen.

Egyelőre persze csak prototípusról, koncepcióbizonyítékról van szó, amelyik csak egyetlen okostelefon-modellel működik. A kutatók most tervezési alternatívákon dolgoznak, amelyek erre az alapkoncepcióra épülnek. A cél, hogy olyan eszközt készítsenek, amelyik minden okostelefonhoz univerzálisan adaptálható. Azon is dolgoznak, hogy az FDA (az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala) is jóváhagyja a rendszert.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.