Az örök vegyi anyagokként (PFA-anyag, PFAS) is emlegetett műanyagok (amelyekből körülbelül 4700-féle van), igen stabilak, ellenállnak a magas hőmérsékletnek, és sajnos felszaporodnak mind a környezetben, mind az emberi szervezetben. Indokolatlanul kevés híradás jelenik meg róluk a médiában, ezúttal azonban egy nagyon fontos hír mégis sajtónyilvánosságot kapott.

A Kaliforniai Egyetem riverside-i kampuszának kutatói kétféle baktériumot fedeztek fel a talajban, amelyek képesek lebontani ezeket a vegyületeket, reményt adva az ipari szennyeződések alacsony költségű biológiai megtisztítására. A szakemberek felfigyeltek arra, hogy a baktériumok képesek kiirtani a per- és polifluor-alkil anyagok egy meghatározott alcsoportját, amelyek egy vagy több klóratomot tartalmaznak (klórozott PFA-anyagok).

A klórozott PFA-anyagokhoz tartoznak az iparban használt nem gyúlékony hidraulikus folyadékok, valamint a kémiailag stabil fóliák előállításához használt vegyületek, amelyek nedvességzáróként szolgálnak különféle ipari, csomagolási és elektronikai alkalmazásokban. A felfedezett két baktériumfaj (a Desulfovibrio aminophilus és a Sporomusa sphaeroides) felhasítja a klór-szén kötéseket, olyan láncreakciót elindítva, ami elpusztítja az „örökké tartó” kémiai struktúrákat.

Eltitkolt PFAS? Nem ön a hibás, ha nem ismeri ezt a betegségeket okozó rövidítést

Hiába kutatják már hosszú évek óta az emberi egészségre ártalmas örök vegyi anyagok kockázatait, valamiért a szakemberek alig adnak ki sajtóközleményeket ezekről. Holott az embereknek, illetve a döntéshozóknak tisztában kellene lenniük ezzel a komoly veszéllyel.

Ez a két baktériumfaj föld alatti mikrobiomokban él, ahol a talajvíz PFAS-szal szennyezett lehet. A gyorsított tisztításhoz olcsó tápanyagot, például metanolt fecskendezhetnek a talajvízbe, hogy elősegítsék a baktériumok növekedését. Ha pedig a baktériumok még nincsenek jelen, a szennyezett vizet be lehet oltani valamelyik baktériumfajjal.

A mostani felfedezés nagyon ígéretes, mivel a biológiai kezelések, ha rendelkezésre állnak hatékony szennyezőanyag-evő mikrobák, általában olcsóbbak és környezetbarátabbak, mint a vegyi kezelések. Ráadásul a szennyezőanyag-evő mikrobák a föld alatti, nehezen elérhető helyekre is bejuthatnak.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.