Nancy Pelosi (b.) Ellison (j.) beiktatásán © AP

„Ez valami más” – mondta a minnesotai demokrata politikus, amikor a Kongresszus könyvtárából kihozták az 1764-ben Londonban kiadott, kétkötetes vallási könyvet.

A New York Times beszámolója szerint néhány perccel később Ellison letette a hivatali esküt, a szintén demokrata Nancy Pelosival az oldalán.
Biztonsági okokból a Koránt egy sor föld alatti folyosón vitték át a Capitolium épületébe, ahol át is világították a könyvet, amelyet 64 000 további kötettel együtt Thomas Jefferson mintegy 24 000 dollárért adott el, hogy ismét felállíthassák a brit csapatok által 1812-ben felégetett Kongresszusi Könyvtárat.

Ellison nem csak az első muszlim tagja a Kongresszusnak, de az első afro-amerikai képviselő Minnesota államból. A detroiti születésű férfi egyetemi évei alatt tért át az iszlám hitre. A múlt hét során azt nyilatkozta, azért esett a választása erre a bizonyos Koránra, mert véleménye szerint kifejezi Jefferson abbéli hitét, mely szerint a bölcsességet több forrásból kell összegyűjteni. A politikusnak végül elege lett a döntéséhez kapcsolódó médiafigyelemből, s esküje letétele után a következőket mondta:

„Örülök, hogy túl vagyok rajta, s most már a munkámra koncentrálhatok” – magyarázta a New York Timesnak. „Most már nem kell ennyit beszélnem róla. Nem panaszkodni szeretnék, csupán hangsúlyozni, hogy az ország ügyei ennél jóval fontosabbak.”

Egyesek kritikával illették a demokrata politikust a Korán használata miatt, szerintük ugyanis kizárólag a Biblia elfogadható erre a célra. Virgil Goode, virginiai republikánus képviselő úgy fogalmazott: „hacsak nem szigorítanak a bevándorlási szabályokon, sokkal több muszlimot választanak majd meg, akik Ellison példáját fogják követni”.

Ellison később felkereste Goode-ot, akit egy kávéra,s e gy kis beszélgetésre invitált. A republikánus politikus megjegyzéseiről nem esett szó.

„Hidakat próbálunk építeni” – mondta az esettel kapcsolatban Ellison. „A megértést szeretnénk eljuttatni az emberekhez. Nem szeretnénk, hogy a félreértések és a megosztottság létezzen a társadalmunkban, ha van rá egy mód.”

Goode nem kommentálta a történteket.

Clida Ellison, a politikus édesanyja úgy fogalmazott, örül a fia döntése kapcsán kialakult helyzetnek, így ugyanis „számos amerikai megértheti, hogy mit is jelentenek a társadalmi különbségek”. Az asszony egyébként hithű katolikusnak vallja magát.