1,5 méter hosszú, akár 9 kilósra is megnő – dél-floridai hatóságok most kiadták a lakosságnak az engedélyt, hogy szabadon irthatják a területükön megjelenő zöld leguánokat, és több közterületen is engedélyezték az irtást. A leguánok az emberre veszélytelenek. Azért hozta a Floridai Hal- és Vadvédelmi Bizottság ezt a kegyetlen határozatot, mert a gyíkok károsíthatják az infrastruktúrát azáltal, hogy hosszú alagutakat ásnak, amelyek a tengerparti védőgátak, járdák, padkák beomlásához vezethetnek. Emellett ürülékkel szennyezik a dokkokat, a kikötött hajók fedélzetét, a medencéket, károsítják a növényzetet, és akár a szalmonellabaktérium hordozói is lehetnek.

MTI / EPA / Mauricio Duenas Castaneda

A nőstények akár 80 tojást is raknak egy évben, és Dél-Florida meleg éghajlata tökéletes körülményeket biztosít az állatok számára. A leguánok Közép-Amerikában, Dél-Amerika trópusi területein és a Karib-térség néhány szigetén honosak. Az 1960-as években jelent meg Dél-Floridában, ám a számuk csak az elmúlt években kezdett drasztikusan emelkedni. A többi betolakodó fajhoz hasonlóan a leguánok is egzotikus háziállatként vagy hajók potyautasaiként érkeznek az Egyesült Államok délkeleti részén lévő állam déli területeire. A vadvédelmi bizottság arra bátorítja a leguántulajdonosokat, hogy ha már nem tudnak gondoskodni a hüllőkről, akkor adják át azokat a hatóság embereinek, hogy az állatoknak új gazdát keressenek.