Még 1982-ben csatlakozott a CIA-hoz a kínai születésű Alexander Yuk Ching Ma, aki évtizedeken át működött együtt a kínai hírszerzéssel rengeteg pénzért, drága golfütőkért és más ajándékokért cserébe – írta meg a The Guardian.

Kiküldetésben dolgozott az amerikai ügynökségnél egészen 1989-es lemondásáig, majd a következő évben testvére segítségével juttatott el nagy mennyiségű titkos és érzékeny információt a kínai hírszerzésnek. Ezért cserébe ötvenezer dollárt, átszámítva körülbelül 18 millió forintot kaptak. Még egy videófelvétel is van arról, ahogy Ma átszámolja a pénzt.

Két évvel az első kémkedése után jelentkezett egy nyelvész pozícióra az FBI-hoz, ekkor már tudták az amerikaiak, hogy összedolgozik a kínai tisztekkel, mégis felvették, hogy könnyebben szemmel tarthassák.

2004-től kezdődően hat éven át rendszeresen másolt, fényképezett és lopott el titkos dokumentumokat. Gyakran magával vitte ezeket kínai utazásaira, ahonnan készpénzzel és drága ajándékokkal tért vissza, köztük egy új golfütőkészlettel. Az ügyészek szerint olyan is volt, hogy a kém testvére segített egy Shanghaiban lévő hivatalnak beazonosítani embereket.

Végül az FBI sikeresen csapdába csalta Mát 2006-ban. Az egyik ügynökük kínai hírszerzőnek adta ki magát, és elhitette a nyelvésszel, hogy a korábbi kémkedéséért cserébe megjutalmazzák még több pénzzel. A férfi ezt örömmel elfogadta, és kijelentette, hogy szeretné, ha szülőföldje sikeres lenne.

Letartóztatni azonban csak 2020-ban tudták, ekkor vallotta bűnösnek magát a kínai születésű kém. Eredetileg életfogytiglanra ítélték volna, de májusban vádalkut kötött a szövetségi ügyészekkel, így tíz évre kell majd börtönbe vonulnia a szeptember 11-i döntés szerint. Az enyhítésért cserébe heteken át faggatta az amerikai kormány, akiknek rengeteg hasznos információt adott át az ügyével kapcsolatba, és abba is belement, hogy élete hátralévő részében bármikor hazugságvizsgálatra kötelezhetik. Testvére időközben elhunyt, így őt nem ítélték el.