Sikerrel azonosították a TRIM22 jelzésű gént, amely meggátolja a HIV-vírus sejtek közti terjedését a laboratóriumi sejttenyészetekben, nyilatkozta Stephen Barr, a felfedezésért felelős egyik virológus. "Amikor elhelyezzük a gént a sejtekben, az megakadályozza  a HIV kiépülését,azaz a vírus nem jut ki a sejtekből, hogy a körülötte levőket megfertőzhesse. Ezzel gyakorlatilag gátat is szabtunk a terjedésnek."

Barr és társai arra is rámutattak, hogy a jelek szerint a TRIM22 alapvető szerepet játszik az emberi szervezet HIV-fertőzés elleni küzdelmében. A vírus folyamatosan képes mutálódni és a gyógyszerekkel szemben ellenálló vírustörzseket kifejleszteni, így a természetesebb jellegű megoldások sokkal ígéretesebbnek tűnnek az eddigieknél. A kilencvenes évek végén bevezetett gyógyszerek ugyan képesek megzavarni a vírus reprodukciós képességeit, az emberi szervezetből nem tudják véglegesen kitörölni azt.

Barr elmondása szerint olyan gyógyszereket vagy vakcinákat kell kifejleszteni, amelyek tudják utánozni a gén hatását. Jelenleg a kutatócsoport arra próbál rájönni, hogy a gén miért nem működik a HIV-fertőzöttekben és hogyan lehet ezt újra aktiválni, illetve hogy képes-e a TRIM22 más vírusok terjedését is visszafogni.