Az óceánok egyre savasabbá válnak, ahogy elnyelik a levegő szén-dioxid-többletét, a hangok pedig egyelőre még nem tisztázott okok miatt távolabbra terjednek savas vízben. "A felsőbb óceánrétegben olyan különleges kémiai változások zajlanak, amiket a Földön már több millió éve nem lehetett megfigyelni", írják tanulmányukban a Monterey Bay Aquarium Research Institute kutatói. "A hatásokat pedig nemcsak biológiai szinten érezzük, hanem az olyan egyszerűbb geofizikai tényezőkben is, mint az óceánakusztika."

2050-re a hangok 70 százalékkal tovább terjednek a tengerekben, ez pedig főként azon frekvenciatartományokban lesz jelentős, amelyekben a tengeri emlősök kommunikálnak. Hogy ez az állatok számára mit jelent, az még bizonytalan, de előzetes kutatások szerint a hajók motorjai és propellerjei által keltett hangok már most zavarják a bálnák és delfinek kommunikációját, más fajokkal kapcsolatban pedig még ennyit sem tudunk. "Míg senki sem tudja pontosan, ez miként fog hatni az egyes fajokra", nyilatkozta a BBC-nek Robbie Marsland, az International Fund for Animal Welfare igazgatója, "valószínűleg már túl későn fogjuk meglátni azt a borzasztó mértékű kárt, amit nekik okoztunk."