A Kairótól 20 kilométerre délre fekvő szakkarai nekropolisz az ókori Egyiptom egykori fővárosának, Memphisznek a legősibb temetője. A 7 kilométer hosszú nekropoliszt mintegy három évezreden át használták, s itt egyaránt temetkeztek uralkodók és alattvalóik. Uralkodókat a II. dinasztia korától a XIII. dinasztiáig temettek ide, közülük a leghíresebb Dzsószer fáraó, akinek lépcsős piramisa Kr.e. 2650 körül épült. Igen nagy ritkaság, hogy Szakkarában érintetlen temetkezésre bukkanjanak a régészek, mivel a sírrablók még az ókorban "letarolták" a térséget.

Záhi Havvász, az Egyiptomi Legfelsőbb Régészeti Tanács vezetője által "múmiaraktárnak" nevezett, 11 méter mélységben lévő sírkamrát a közelmúltban fedezték fel. A temetkezési hely összesen 30 múmiának szolgált végső menedékül. A mészkőszarkofágban lévő múmia megúszta az ókori sírrablók portyáit, s igen jó állapotban van, pólyái vélhetően több arany amulettet is rejthetnek.

"Ez egy tipikus múmia a XXVI. dinasztia korából. Egy sor arany amulettje lehet, amelyek arra voltak hivatottak, hogy megvédjék az elhunytat túlvilági bolyongásai során" - hangsúlyozta Záhi Havvász. Mint rámutatott, a XXVI. dinasztia fáraói Kr.e. 664 és 525. között uralkodtak, közvetlenül azelőtt, mielőtt a perzsák meghódították a térséget. Záhi Havvász meggyőződése szerint a mészkőszarkofágban nyugvó múmia lehetett a sírkamra eredeti tulajdonosa. Személye ismeretlen, ám az egyiptomi főrégész szerint tehetős lehetett, mészkőszarkofágra ugyanis csupán a gazdagoknak futottak. Ami a többi múmiát illeti, előfordulhat, hogy az eredeti tulajdonos rokonságához tartoztak: közülük egyesek gazdagok lehettek, míg mások szegények voltak.

A múmiák többsége falfülkékben nyugszik, közülük négyüket a kutyájukkal temették el. A leletek között két emberformájú fakoporsó szerepel hieroglifikus felirattal. Az egyikben, amelyet sikerült felnyitni, szintén a XXVI. dinasztia korából származó múmia feküdt. A másik fakoporsó viszont igen törékenynek tűnik, így csupán konzerválása után kísérlik meg kinyitni. Záhi Havvász ismertetése szerint a sírkamra egyike azon három temetkezésnek, amelyet a közelmúltban tártak fel Szakkarában. Feltételezései szerint ezek egy sokkal nagyobb nekropolisz részei. "Én mindig mondtam, hogy Egyiptom kincseinek csupán 30 százalékát tártuk fel, a hiányzó 70 százalékot még mindig a föld mélye rejti" - vélekedett Záhi Havvász, aki szerint akár hetente új sírkamrát fedezhetnek fel a térségben.