A World of Warcraft előfizetőinek száma folyamatosan csökken a 2010-es csúcs óta, amikor is 12 millióan fizettek a játékért. Szeptember végén a WoW mintegy 10 300 000 tag tagot számlált, pedig június végén még 11,1 millióan voltak. A legnagyobb arányban az Ázsia-csendes-óceáni térségében csökkent a játékosok száma, de jelentős tömegeket veszítettek  Kínában is – áll a BBC cikkében.

A World of Warcraftot kiadó Blizzard alapítója és ügyvezető igazgatója, Mike Morhaime szerint a Blizzard számított arra, hogy egyes előfizetők lemorzsolódnak, miután a 2010 végén megjelent friss tartalmakkal, azaz a World of Warcraft: Cataclysm kiegészítővel már eleget játszottak. Ugyanakkor még mindig a WoW a világ legnépszerűbb előfizetéses játéka – tette hozzá az igazgató.

Stiller Ákos

A WoW ragaszkodik az előfizetéses modellhez, bár már egyre szorongatják az ingyenesen játékot kínáló vetélytársai, mint a Warhammer, a Lord of the Rings Online vagy a DC Universe Online. A WoW játékosokat jelenleg az Arkham City, a Skyrim, a Battlefield 3 és a Modern Warfare 3 csábítja át magához.

A Blizzard is nyitott az ingyenes tartalmak felé, de az ingyenesen játszók csak egy bizonyos szintig fejlődhetnek, nem gyűjthetnek össze annyi aranyat, amennyit a fizetős játékosok, és egyéb korlátozások mellett szegényesen kommunikálhatnak a többi játékossal is. A cég a veterán játékosokat is megkörnyékezte: a múlt hónapban például azok, akik vállalták, hogy további egy évre előfizetnek, ingyen megkapták a Diablo III-at, korábban hozzáférhetnek majd a következő bővítéshez és egy pegazuson lovagolhatnak majd a játékban.