A 44 éves páciens vérében jelenleg nem lehet kimutatni a vírust, ezért azonban a hagyományos gyógyszerek is felelhetnek. Ha azonban bebizonyosodik, hogy a lappangó sejtek is eltűntek a szervezetéből, az annak a jele lehet, hogy teljesen felgyógyult.

A HIV ellen azért nehéz harcolni, mert az immunrendszert támadja meg, képes kötődni a T-limfocitákhoz a DNS-ükön keresztül. Emiatt azok nemcsak hogy nem küzdenek a fertőzés ellen, hanem segítenek a vírus elszaporodásában. A jelenleg alkalmazott kezelési módszerek – az anti-retrovírusos terápiák – ebbe a folyamatba avatkoznak be, de nem képesek hatni a lappangó, fertőzött T-sejtekre.

Az új módszer – amely laboratóriumi körülmények között már bizonyított, de a megalkotói szerint még mindig messze van attól, hogy széles körben alkalmazható terápia váljék belőle – két lépcsőben hat. Az elsőben a vakcina segít a szervezetnek felismerni a HIV-vel fertőzött sejteket, így az tud küzdeni ellenük. A másodikban egy új, Vorinostat nevű gyógyszer aktiválja a lappangó T-sejteket, így azokat is észreveheti az immunrendszer.

A világon 37 millió HIV-fertőzött él.