A feljegyzést 95 éve, 1922-ben adta Albert Einstein egy küldöncnek borravaló helyett Tokióban, ahol előadó körúton járt. A boldogság titkáról szóló eszmefutatás röviddel az után készült, hogy Einsteint a Nobel-díj bizottság arról tájékoztatta, neki ítélték oda a fizikai Nobel-díjat, és a tudós népszerűsége már a tudományos körökön túl is egyre nőtt.

A küldönc a tokiói Imperial Hotelben lakó Einsteinnek egy üzenetet hozott. Azt nem tudni, hogy nem fogadott el borravalót, vagy Einsteinnek nem volt aprópénze, de a fizikus nem hagyta őt üres kézzel távozni, és két kis rövid üzenetet vetett németül papírra - mondta el korábban az eladó, a küldönc egy rokona.

Az egyik papíron az állt, hogy

a nyugodt, szerény élet több örömet hoz, mint az állandó izgalommal járó siker hajszolása.

A másikon az olvasható:

ahol akarat van, ott út is van.

Einstein azzal adta át a papírcetliket a küldöncnek, hogy a kézirat "többet fog érni, mint egy normál borravaló" – mondta el Gal Wiener az aukcióház elnök-vezérigazgatója. Einstein jóslata bevált, a tudós kéziratának nem csak eszmei és életvezetési értéke nagy, hanem a pénzben mérhető is. A két rövid mondatból álló kézirat értékét 5 és 8 ezer dollár között becsülték, ennek megfelelően a licit kétezer dollárról indult. Az egymásra ígérgetés 25 percig tartott, ezen rövid idő alatt sikerült elérni az 1,56 millió dolláros árat, mellyel egy névtelenségét megőrizni kívánó európai telefonos licitáló vitte el a kéziratot.