90 éves korában meghalt Michael Collins űrhajós, az Apollo-11 parancsnoki moduljának pilótája – írta honlapján a NASA.

Collins rákos volt, régóta harcolt a betegséggel. A család azt közölte, hogy az utolsó napjait békében, a szerettei körében töltötte.

Collins az Apollo-11 pilótájaként részt vett az első holdraszálláson, az 1966-os Gemini-10 misszión Neil Armstronggal és Buzz Aldrinnel. Az űrutazás során Collins a parancsnoki modul fedélzetén a Hold körül keringett, a holdfelszínről felszálló holdkomp begyűjtése volt a feladata. A repülés emlékére a leszállási hely közelében egy 2,4 km-es kráter viseli Collins nevét, valamint egy Holdról visszahozott, addig a Földön ismeretlen ásvány, az armalcolit kapta mozaikszó formájában a három űrhajós nevét.

A hét, amikor a legendás Apollo-11 űrhajósa viszatért oda, ahol minden elkezdődött

Az Apollo-11 három űrhajósának egyike, Michael Collins kedden visszatért Cape Canaveral azon kilövőállásához, ahol 50 éve megkezdődött holdraszállási missziójuk.

Michael Collins pályafutását 1970 januárjában fejezte be. Ekkor az USA külügyminisztáriumának sajtófőnöke lett a Nixon-kormányzatban. Később a Smithsonian Intézet repülési és űrhajózási múzeumának igazgatója lett, amelynek megalapítását és a kezdeti fejlesztéseket vezényelte 1978-ig. 1980-ban az üzleti életben próbálta ki magát, az LTV Aerospace alelnöke lett, majd saját konzultációs céget alapított.