Ahhoz, hogy a chipek egyre gyorsabbak és energiatakarékosabbak legyenek, miniatűrizálásra van szükség. Az extrém ultraibolya (Extreme Ultraviolet, EUV) litográfia pedig éppen abban segít, hogy egyre kisebb és sűrűbb áramköröket lehessen gyártani. Többek között ennek az eljárásnak köszönhetők olyan fejlesztések, mint az 5G hálózatok, a mesterséges intelligencia, az önvezető autók.

Van azonban egy óriási ellentmondás e technológiával kapcsolatban, miközben ugyanis egyre energiahatékonyabb eszközöket hozhatunk létre az EUV litográfiával, a folyamathoz használt gépeknek rengeteg energiára van szükségük. Egy-egy nagy litográfiai berendezés akár 1170 kW-ot is fogyaszthat, a következő generációs eszközök egységenkénti fogyasztása pedig elérheti az 1400 kW-ot, ami összemérhető egy kisváros fogyasztásával. Az Intel, a Micron, a Samsung, az SK hynix és persze a TSMC által üzemeltetett gyárakban a gépek száma évről évre nő, és vannak olyan számítások, amelyek szerint az EUV-gépekkel felszerelt összes gyár energiafogyasztása 2030-ra meghaladhatja az évi 54 ezer gigawattot – írja elemzésében a TechInsights kutatócég.

Ez az energiamennyiség a 2021-es globális energiafogyasztásnak csak a 0,21 százaléka, ami nem tűnik soknak, azonban máris árnyalja a képet néhány adat. 54 ezer gigawatt ugyanis körülbelül ötször annyi, mint amennyit a Meta adatközpontjai fogyasztottak 2023-ban, több, mint amennyit Szingapúr, Görögország vagy Románia fogyaszt évente, és több mint 19-szerese a város nagy szálloda-kaszinó komplexumait felsorakoztató Las Vegas Strip évi energiafogyasztásának.

Manapság az Intelhez hasonló chipgyártók általában csak fenntartható zöld energiát fogyasztanak, de energiafogyasztásuk egyelőre korlátozott. Az MI-adatközpontok növekvő energiaigényével az AWS, a Microsoft és az Oracle azt tervezi, hogy atomerőműveket használnak adatközpontjaik táplálására. Talán néhány éven belül a chipgyártóknak is el kell gondolkodniuk az atomenergia alkalmazásán. Az azonban ma még kérdéses, hogy az elektromos hálózatok készen állnak-e az MI adatközpontok, a fejlett gyárak, háztartások és más iparágak ellátására.

Az elemzés szerint a fenntartható jövő biztosítása érdekében az iparágnak be kell fektetnie az energiahatékony technológiákba, fel kell tárnia a megújuló energiaforrásokat, és együtt kell működnie a politikai döntéshozókkal az energiainfrastruktúra kihívásainak kezelése érdekében. Ezzel növelni tudják a félvezetők teljesítményét, miközben minimálisra csökkentik környezeti hatásukat.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.