Donald Trump amerikai elnök a Közel-Keletre utazott, és az Öböl-menti országok végiglátogatásának egy megállójaként Rijádban találkozott Ahmed al-Sharaa szíriai elnökkel. A két ország vezetői negyed évszázada nem tárgyaltak személyesen, ám a kapcsolatok javulásnak indultak, miután al-Sharaa megdöntötte a polgárháborús országot uraló Aszad-rezsimet.

A találkozó legfontosabb eleme az volt, hogy az USA bejelentette: feloldja a Szíriát régóta sújtó szankciókat. Az intézkedések megakadályozták, hogy külföldi finanszírozás, beruházás és segélyek eljussanak Szíriába, ahol a lakosság jelentős része a szegénységi küszöb alatt él, és ezen önmagában az Aszad bukása nem tudott változtatni.

A szankciók feloldása összefügg egy nagyszabású amerikai-szaúdi üzleti megállapodással, amely energia-, védelmi, bányászati és technológiai együttműködést foglal magába.

Trump a bejelentéskor azt mondta, hogy “eljött az ideje továbblépni”, majd nem sokkal később „vonzó” és „kemény” fickónak nevezte az exdzsihádistát. Azt is megjegyezte, hogy a mozgalmi nevét azóta levetett al-Sharaa-nak kemény múltja van, és igazi harcos.

Szíriai ügyvivő elnöke a sikeres hatalomátvétel óta következetesen szorgalmazta a szankciók feloldását Szíria stabilitásának és helyreállításának elősegítése érdekében. Ezt a Nyugat sokáig vonakodott megtenni, kimondva-kimondatlanul mindenki garanciát várt az ország stabilizálására, valamint az orosz befolyás visszaszorítására. Az új szíriai vezetés azóta visszafogott és mérsékelt tárgyalópartnerként pozicionálja magát a nyilvánosságban, az orosz erőket pedig kiebrudalták az országból. A lépés különösen fájdalmas volt Moszkvának, hiszen a két katonai támaszpontja helyett újakat kellett keresnie.

„Van egy új kormány, amelynek remélhetőleg sikerül stabilizálni az országot és fenntartani a békét” – zárta rövidre a dilemmát Trump. Az USA 1997 óta több hullámban vetett ki egyre szigorodó szankciókat Szíriára, amik most eltűnnek. A döntést a szaúdi trónörökössel, Mohamed bin Szalmánnal és – a telefonon csatlakozó – Recep Tayyip Erdoan török elnökkel folytatott megbeszélések után hozta meg a washingtoni adminisztráció. Mind a két beszélgetőtárs támogatta Trumpt a döntésben, sőt, lobbizott érte. A helyi lapok szerint Damaszkuszban éljenzés fogadta a szankciók feloldása.

Benjamin Netanjahu korábban arra kérte Trumpot, hogy ne oldja fel a szankciókat, aminek megtagadása a mélyülő izraeli-amerikai ellentétre utal – írja az AP. Jóllehet az amerikai elvárások közt szerepel Izrael elismerése, az IDF megszállva tart egy sávot Szíria nemzetközi jogilag elismert területén, ami még vezethet konfliktushoz.

A szíriai helyzet stabilizálásával Trump előkészítheti az országban lévő amerikai katonák kivonását – írja több elemzés. Szintén a megállapodás része lehet, hogy Damaszkusznak fel kell lépnie az Iszlám Állam maradványai ellen, valamint meg kell semmisíteni az előző rezsim után ottmaradt vegyi fegyvereket.