Washingtonban nagy felzúdulást keltettek Donal Trump jelöltjei, kettejük esetében azonban a szexuális visszaélések vádja meg is torpedózhatja azt, hogy betöltsék a tisztséget a következő elnöki ciklusban. Pete Hegseth-et védelmi miniszternek, Matt Gaetz-t igazságügyi miniszternek nevezte ki Trump. Előbbi ellen 2017-ben nyomozott a kaliforniai rendőrség szexuális zaklatás gyanújával, és bár vádat nem emeltek ellene, Trump újonnan kinevezett kabinetfőnöke, Susie Wiles állítólag beszélt Hegseth-tel, miután szerda este, a jelölését követő napon tudomást szerzett róla. A Vanity Fair úgy tudja, hogy az eddig a Fox News műsorvezetőjeként dolgozó Hegseth-tel a megválasztott elnök saját ügyvédei is egyeztettek. 

Pete Hegseth

TIMOTHY A. CLARY / AFP

Hasonló árnyék vetül Matt Gaetzre, aki ellen az az igazságügyi minisztérium folytatott vizsgálatot szexkereskedelemmel kapcsolatos vádak miatt, amelyet Trump tervei szerint vezetni fog majd. A vádak között szerepelt, hogy 17 éves fiatalkorúval folytatott szexuális kapcsolatot. 

Azt a jelentést, amelyet az ügyben a képviselőház etikai bizottsága indított Gaetz ellen, múlt pénteken hozták volna nyilvánosságra, de a politikus nem sokkal előtte lemondott a képviselői mandátumáról az igazságügyi miniszteri kinevezése miatt. Most demokrata és republikánus szenátorok is sürgették, hogy a jelentés tartalmát hozzák nyilvánosságra. 

Matt Gaetz

ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP

Az etikai bizottsági vizsgálatot még 2021-ben indították Gaetz ellen, a szexuális visszaélés vádja mellett vizsgálták többek között, hogy a képviselő fogyasztott-e kábítószert, osztott-e meg illetlen fotókat és videókat a képviselőházban, visszaélt-e az állami személyazonossági nyilvántartással, fordított-e személyes használatra kampánypénzeket, és/vagy elfogadott-e kenőpénzt, nem megfelelő juttatást vagy megengedhetetlen ajándékot, megsértve ezzel a képviselőház szabályait, törvényeit vagy más magatartási normákat. 

A szexuális zaklatás vádja Trump másik jelöltjére is árnyékként vetül, az egészségügyi miniszternek kinevezett Robert F. Kennedyről a gyerekei egykori bébiszittere állította, hogy 1998-ban zaklatta őt. Kennedy a vádra azzal reagált, hogy soha nem volt egy „ministráns fiú”.

A jelöltjei szexuális viselkedésével kapcsolatos kérdések óhatatlanul visszaidézik Trump hasonló jellegű ügyeit. Tavaly született bírósági döntés abban az ügyben, amelyben E. Jean Carroll író azzal vádolta Trumpot, hogy 1996-ban megerőszakolta őt. Trump tagadta a vádat, a bíróság ítélete értelmében azonban 83 millió dollár kártérítést kell fizetnie Carrollnak, miután egy New York-i esküdtszék egy polgári perben szexuális zaklatásért és rágalmazásért felelősnek találta.

De Trump 2016-os választási kampánya is majdnem kisiklott, miután előkerült egy több mint egy évtizeddel korábbi Access Hollywood-felvétel, amelyen azzal dicsekedett, hogy a státuszát kihasználva nők nemi szervét fogdosta. Utólag persze elmondható: Trump visszaélései immár kétszer sem akadályozták meg a szavazókat, hogy elnökké válasszák.