Az Egyesült Államok másfél évtizede úgy döntött, hogy elindít egy nagy tanulmányt, melyben a nőket legtöbbször és legnagyobb mértékben veszélyeztető betegségek okait, kockázati tényezőit igyekeznek fölmérni. A statisztikai adatok világosan mutatták, hogy a hölgyek legsúlyosabb egészségi ártalmait a szív- és érbetegségek, a rosszindulatú daganatok és a különböző csonttörések jelentik.
   
Louis W. Sullivan egészségügyi miniszter 1992-ben közölte, hogy a 15-évre tervezett program elindítására 140 millió dollárt fordítanak. Az USA területén 45 egészségügyi központot jelöltek ki a vizsgálatok elvégzésére és az önként jelentkező hölgyek folyamatos ellenőrzésére. Végül közel 94 ezer nő vett részt a vizsgálatban, akiket 50-79 éves korukban vonták be a tanulmányba.
   
Az eddigi tapasztalatokról már számos dolgozatban számoltak be a kutatók. Foglalkoztak az étkezés és a daganatos betegségek közötti összefüggésekkel, a sokak által szedett vitaminok és táplálékkiegészítők hatásával. Most New Yorkban dolgozó szakemberek összesítették a vizsgálatban résztvevő nők adatait.
   
Megnézték egészségi állapotukat, a különböző betegségek kockázati tényezőit, az életvitelt és megkérdezték azt is, járnak-e rendszeresen istentiszteletre. A tanulmányban a legkülönbözőbb vallású hölgyek vettek részt és ezek adatait egyforma súllyal vették figyelembe.
   
A szakemberek megállapították, hogy húsz százalékkal csökkent azok elhalálozásának az esélye, akik hetenként legalább egy alkalommal voltak valamilyen vallásos rendezvényen, mint azoké, akik ilyen összejövetelekre nem jártak. Külön a szív- és érkatasztrófák szempontjából ilyen védőhatást nem lehetett kimutatni.
   
Az életkilátások javulása a kutatók szerint a vallásos hölgyek csoportjában valószínűleg annak köszönhető, hogy számukra az istentisztelet megnyugvást, a kedvezőtlen stresszhatások feloldását jelenti, emellett ezeknek az asszonyoknak az életvitele is általában egészségesebb.