A BBC értesülései szerint Dan Boneh, a Stanford egyetem informatikai szakértője által elvégzett vizsgálat a Firefox, a Chrome, az Internet Explorer és a Safari típusú böngészöket vizsgálta.

Biztonsági (private) módban használva a szoftvereknek elvileg semmiféle információt nem kellene tárolniuk a meglátogatott weboldalakról. Azonban a kutatás eredménye szerint az utólag telepített kiegészítők, illetve a weboldalakon alkalmazott extra biztonsági elemek sokszor ennek ellenére rögzítenek bizonyos adatokat a látogatásokról. Egyes kiegészítők „teljes mértékben aláaknázzák” a biztonsági mód által ígért névtelenséget.

A vizsgálat tanúsága szerint a felhasználók leggyakrabban a szexoldalak látogatása előtt kapcsolják be a látogatási adatokat eltüntető funkciót. Ennek ellenére sokszor az adatok érintetlenül maradnak a böngésző előzményeit naplózó fájlokban. A kutatók szerint ráadásul számos online bolt olyan titkosítást használ, amely szintén figyelmen kívül hagyja a biztonsági üzemmódot. Szintén így viselkednek a – főként a keresési funkciókat gazdagító – kiegészítők, amelyeket utólag lehet a böngészőkhöz telepíteni.

A vizsgálatot végző szakemberek szerint bizonyos esetekben ezek a biztonsági rések teljesen feleslegessé teszik a privát mód használatát. A kutatási anyagot az augusztus 11-13 között megrendezett washingtoni Usenix Security konferencián tárják a nyilvánosság elé.