A dél-ausztráliai Adelaide Egyetem jelentős tudományos központként ismert a világon. Kutatói nemrég publikálták felfedezésüket, melynek tárgya, hogy milyen hatásosan csillapítja a borsmenta az irritábilis bél szindróma tüneteit. Ennél bizonyára sokkal kézzelfoghatóbb az a kétéves tervezői és gyakorlati ellenőrző munka, amellyel az egyetem 14 fős hallgatói csoportja az elektromos meghajtású dicikli (dicycle) megvalósulásán fáradozott.

The University of Adelaide

A hivatalosan EDWARD névre keresztelt kétkerekű egy hosszú megnevezés rövidítése, teljes nevén Electric Diwheel With Active Rotation Damping, vagyis elektromos dicikli aktív szerkezetű forgónyomatékkal. Az EDWARD konstrukciója két egymással párhuzamos, nagyméretű kerékből, a közéjük függesztett vezetőülésből, elektromotorból és az elektronikus vezérlőrendszerből áll. Kitalálói vállalják, hogy szerkezetüket egyaránt inspirálták a Csillagok háborúja című filmben látott járművek és a michigani Kerry McLean monowheel-je (egykerekűje).

The University of Adelaide

A dicikli prototípusa és a jelenlegi bemutatókon, kiállításokon szereplő változat közti lényeges eltérésnek számit, hogy az előbbi belső égésű motorral rendelkezett, míg az utóbbi „szíve” az elektromotor és az ólomsavas akkumulátor. Ez aktív előrehaladásnál egyórás utat, lassabb diciklizésnél pedig ennél hosszabb távot is biztosít. Az EDWARD csúcssebessége 40 km/h.

Említésre méltó a korábbi, hasonló konstrukciókhoz képest, hogy a kerekekhez erősített „bölcsőjét”, amiben a vezető ül, egy stabilizáló szerkezettel rögzítették. Igaz, a függőleges tengelyhez viszonyítva még így is kilenghet 12 fokos szögben, viszont nem hintázik annyira előre-hátra a vezetőfülke.

Ezért a benne ülő - állításuk szerint - tengeri betegséget sem kaphat, kivéve, ha szándékosan kioldja a stabilizáló rendszert, hogy néhány átfordulós trükköt mutasson be haladás közben. A sikeres tesztelések után kérdéses, mi lesz az EDWARD jövője: igazi közlekedési eszközzé válik – ha esetleg felengedik a kerékpárutakra –, vagy pedig az ausztrál egyetemi campuson belüli „csodabogár” marad.