Régóta tudni lehet már, hogy a globális felmelegedés miatt a végítélet napi gleccserként emlegetett Thwaites-gleccser is olvad az Antarktisznál, ráadásul sokkal gyorsabban, mint azt korábban gondolták. A Kaliforniai Egyetem kutatói most arra jutottak, a meleg tengervíz minden évben 800 méternyi jeget olvaszt el belőle.

Az Interesting Engineering szerint a kutatók a finn Iceye nevű műhold 2023 márciusa és júniusa között rögzített adatait vizsgálták meg. A mérések azt mutatták, hogy a végítélet napi gleccser alatt felmelegedés zajlik, ami a nagy nyomású tengervízzel együtt erőteljes olvadáshoz vezethet.

Az adatok a gleccser emelkedését, süllyedését és meghajlását mutatták, ami Eric Rignot, az egyetem tudósa szerint szorosan kapcsolódik az ár-apály ciklushoz. A szakember szerint a víz a dagálykor betör a gleccser alá, majd visszahúzódik. Időnként azonban csapdába esik, így katalizálva az olvadást. Az erről szóló tanulmány a Proceedings of the National Academy of Sciences című tudományos lapban jelent meg.

A jégtakaró tövét elérő tengervíz, valamint a geotermikus hő és a súrlódás miatt keletkező édesvíz felhalmozódik. Ez a természetes üregekben és medencékben folyik, ez azonban nyomást hoz létre, ami miatt a jégtakaró megemelkedhet. Rignot szerint egyes helyeken már annyi víz gyűlt össze, és olyan nagy a nyomás, hogy ha egy kicsivel nagyobb lenne, képes lenne felemelni egy több mint 800 méteres jégoszlopot.

Christine Dow, a kanadai Waterloo Egyetem tudósa, a tanulmány társszerzője szerint a Thwaites-glecser az Antarktisz leginstabilabb területe. Jelenlegi számítások szerint a gleccser elolvadása 45,72 centiméterrel emelné meg a tengerszintet.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.