Már az emberi szervezetben is egyre több helyen találni meg a mikroműanyagokat, melyek komoly veszélyt jelentenek az egészségre. Korábban kimutatták ezeket a szívben, az agyban, a herékben, utóbbi után pedig talán már nem meglepő, de a spermiumokban is.

Egy olasz tanulmány pedig most arra is rámutatott, hogy ezek az apró műanyagszemcsék már az eltömődött artériákban is jelen vannak. A kapcsolódó vizsgálatokat Raffaele Marfella, a nápolyi University of Campania orvoskutatója által vezetett csapat végezte el, megállapításaikat pedig a New England Journal of Medicine tudományos folyóiratban publikálták.

A kutatók konkrétan olyan zsírlerakódásokat vizsgáltak, melyeket sebészileg távolítottak el betegektől – azzal a céllal, hogy felnyissák az eltömődött artériáikat. A beavatkozás a stroke jövőbeni kialakulásának kockázatát hivatott csökkenteni, az eltömődött artériából ugyanis vérrög indulhat az agy irányába.

Összesen 257 pácienst követtek nyomon 34 hónapon át, és úgy találták, hogy 60 százalékuknál mérhető mennyiségű polietilén volt a zsírral körülvett artériákban lévő plakkokban. 12 százaléknál már magában a zsírlerakódásban is volt polivinil-klorid (közismert nevén: PVC). Ez utóbbit vízcsövek, műanyag palackok, padlóburkolatok és csomagolóanyagok készítésére használják.

Mikroműanyag-szemcsék az eltávolított szövetekben, nyíllal jelölve

Marfella et al., NEJM, 2024

Azt már korábbi vizsgálatok is kimutatták, hogy a mikroműanyagok áthaladnak az emberi véráramon – ez pedig aggasztja a kutatókat a szív egészsége szempontjából. Laboratóriumi vizsgálatok ugyanis arra mutattak rá, hogy ezek a mikroműanyagok gyulladást, vagy oxidatív stresszt válthatnak ki a szívsejtekben. Végső soron károsíthatják a szívműködést, megváltoztathatják a pulzust, és hegesedést is okozhatnak. (Ezeket állatkísérletekben figyelték meg korábban.)

A friss tanulmány alanyai közül azok, akiknél kimutatható volt a mintában a mikroműanyag, 4,5-szer nagyobb valószínűséggel szenvedtek stroke-ot, nem végzetes szívinfarktust, vagy haltak meg bármely okból a 34 hónapos megfigyelési időszak alatt, mint azok, akiknél nem volt kimutatható mikroműanyag.

Azt ugyanakkor érdemes megjegyezni, hogy a vizsgálat nem vett figyelembe néhány egyéb kockázati tényezőt, így például azt, hogy az alanyok dohányoznak-e, mennyit mozognak stb. Azt ugyanakkor a kutatók hangsúlyozzák: a mikroműanyagok megtalálása a szövetekben már önmagában jelentős felfedezés, összegez a Science Alert.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.

(Cikkünk nyitóképe illusztráció, azon az agyban megtalált mikroműanyag-szemcsék láthatók egy korábbi kutatásból.)