Előzetes bejelentésének megfelelően hivatalosan lemondott a trónról vasárnap a 79 éves II. Albert belga király legidősebb fia, az 53 esztendős Fülöp herceg javára. II. Albert a brüsszeli királyi palotában írta alá lemondó nyilatkozatát, a trónra lépő Fülöp pedig az eseménysorozat forgatókönyve szerint délben teszi le az uralkodói esküt a parlament előtt.

A királyváltást arra a napra időzítették, amely egyben Belgium nemzeti ünnepe is, annak emlékére, hogy az ország első uralkodója, I. Lipót 1831. július 21-én lépett trónra. A új uralkodó eskütétele után katonai parádét, este pedig ünnepi tűzijátékot rendeznek Brüsszelben.

AFP / Belga Mag / David Stockman

A lemondási okmány aláírása előtt elmondott búcsúbeszédében II. Albert meghatott hangon mondott köszönetet családjának, a politikai élet képviselőinek és a lakosságnak az elmúlt csaknem két évtizedes uralkodása alatt megtapasztalt támogatásért. A trónutódlást illetően teljes bizalmáról biztosította fiát, valamint Fülöp hitvesét, Matildot. Belgium, a közös haza megőrzésére buzdította az államügyek intézése terén nyomdokába lépő nemzedéket.

Elio Di Rupo belga miniszterelnök nagy államférfiként méltatta II. Albertet, aki fáradhatatlanul tevékenykedett annak érdekében, hogy a politikusok megtalálják a megfelelő kormányzati formákat a holland nyelvű flamandok és a franciaajkú vallonok egyre nehezebben egyben tartható közös államának irányítása érdekében.

Fülöp és apja, Albert

AFP / Belga Mag / Dirk Waem

Ezelőtt rövid istentiszteletet tartottak a belga királyi család részvételével a brüsszeli Szent Mihály és Szent Gudula katedrálisban. A székesegyházban tartott, André-Joseph Léonard érsek által celebrált Te Deum végén először Beethoven Örömódája hangzott el az Európai Unió himnuszaként, majd ezután a belga állami himnusz.

A székesegyházból harangzúgás közepette távozó királyi családot rajongók üdvrivalgása fogadta. Az idős kora, megromlott egészségi állapota miatt az uralkodástól csaknem két évtized után visszavonuló II. Albert mosolyogva fogott kezet lelkes alattvalóinak tucatjaival.

AFP / Thierry Charlier

A leköszönő és a trónra lépő uralkodó egyaránt katonai díszegyenruhát öltött erre a napra. Matild hercegnő, a leendő új királyné krémszínű ruhát és rózsaszínű kalapot választott ruhatárából a királyváltás eseménysorozatára.