A Los Angeles megyei esküdtszék pénteken 50 millió dollár kártérítést ítélt meg Michael Garcia futárnak, aki ügyvédjei szerint maradandó és az életét megváltoztató sérüléseket szenvedett a Starbucksban, írja az Independent. A férfi akkor sérült meg, amikor egy barista „gondatlanul elmulasztotta” biztonságosan lezárni az egyik italt abból a három „Medicine Ball” teából, amelyeket Michael Garcia vett át. Az egyik ital Garcia ölébe esett, harmadfokú égési sérüléseket okozva a péniszén, az ágyékán és a belső combján. A férfin többször kellett bőrátültetést végrehajtani.

„Ez az esküdtszéki ítélet kritikus lépés a Starbucks felelősségre vonásában, amely kirívó módon figyelmen kívül hagyta a vásárlók biztonságát és nem vállalta a felelősséget” – nyilatkozta Nick Rowley, Garcia egyik ügyvédje.

A Starbucks közölte, hogy együttérez Garciával, de fellebbezni fog. „Nem értünk egyet az esküdtszék döntésével, amely szerint hibásak vagyunk ebben az esetben, és a megítélt kártérítést túlzónak tartjuk” – nyilatkozta a seattle-i székhelyű kávézólánc képviselője, hozzátéve, hogy a cég „elkötelezett a legmagasabb biztonsági előírások mellett” a forró italok kezelése során.

Az Egyesült Államokban korábban is voltak hasonló esetek. Az egyik leghíresebb az 1990-es években történt, amikor egy új-mexikói esküdtszék közel 3 millió dolláros kártérítést ítélt meg egy nőnek, aki égési sérüléseket szenvedett, miközben egy McDonald’s autós kiszolgálójánál próbálta leemelni a kávéja fedelét. Később csökkentették az összeget, az ügy végül peren kívüli egyezséggel zárult, de a nő így is kapott közel 600 ezer dollárt.