A tavalyi évben két amatőr csillagász felfedezett egy objektumot, amely megkerülte a Földet. Nevet gyorsan kapott – ez a 2022 NX₁ –, de sokáig nem voltak biztosak benne a csillagászok, hogy rakétadarab vagy aszteroida.

Az Astronomy and Astrophysics című tudományos lapban közölt publikáció szerint sikerült egyértelműen megállapítani a 2022 NX₁-ről, hogy természetes eredetű. Ennek köszönhetően mostantól a Föld körül keringő miniholdként gondolhatunk rá, ami azonban valószínűleg nem lesz velünk az idők végezetéig: meg van rá az esély, hogy még ebben az évszázadban becsapódik majd a bolygónkba.

Ahogy az IFLScience is írja, a Föld gyakran ejt csapdába hosszabb rövidebb időre miniholdakat. Ez feltehetőleg a Naprendszer keletkezése óta tartó folyamat, de csak napjainkban van kapacitás arra, hogy ezeket az égitesteket észlelni is tudjuk. Ilyen volt például a 2020 SO objektum is.

Néhány hét múlva eltűnik a Föld csak nemrég felfedezett "miniholdja"

A 2020 SO jelű objektum a kutatók szerint egy régi amerikai űreszköz, amely legalább 50 éve kering odafönt. Nemsokára az űr mélyebb régiói felé veszi az irányt.

A detektálást megnehezíti, hogy a Föld környezete tele van űrszeméttel. A J002E3-ról például sokáig azt gondolták, hogy egy aszteroida, mígnem kiderült, hogy az Apollo-12 küldetéshez használt rakéta felső fokozata. Éppen ezért, amikor Grzegorz Duszanowicz és Jordi Camaras felfedezték a 2022 NX₁-et, először úgy vélték, hogy csak űrszemetet találtak.

A 2022. július 2-án talált objektum a számítások szerint június 26-án járt a legközelebb planétánkhoz. Becslések szerint 2075 és 2122 között 1,2 százalék az esélye annak, hogy eltalálja a Földet, ugyanakkor az 5–10 méteres átmérője miatt nem okoz majd komolyabb károkat.

Mi történhet és mi nem, ha egy valóban veszélyes aszteroida keresztezi a Föld pályáját?

Már nem sc-ifi, de még nem is valóság a Földet fenyegető kisbolygók elhárítása. Ezt jelzi több 2022-es csillagászati hír, köztük egy becsapódás magyar előrejelzése.

Sokáig azt sem lehetett tudni, hogy az objektum egy egyedi aszteroida, vagy a Holdból származó darabka. A vizsgálatok azóta megállapították, hogy előbbiről van szó.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.