Soha nem látott mikrobafajok ezreit fedezték fel kutatók a világóceán legmélyebb pontján, a Mariana-árokban – írja az IFLSciene. Ezek a furcsa mikroorganizmusok egyetlen másikhoz sem hasonlíthatók, amik a felszínen élnek: tökéletesen alkalmazkodtak az élethez a világ azon pontján, ahol a víz súlya miatt óriási nyomás nehezedik rá, a hőmérséklet nagyon alacsony, nincs fény, és tápanyag is csak kevés.

A felfedezést meghozó projekt még 2021-ben indult, amikor kínai kutatók a Fentoucsö nevű búvárhajó segítségével merültek le a Mariana-ároknál mintegy 33 alkalommal. Ezek során több ezer üledék-, tengervíz- és egyéb mintát gyűjtöttek be 6000 és 10 900 méter közötti mélységből. A Cell című tudományos folyóiratban megjelent publikáció szerint munkájuk során több mint 7000 mikrobafajt azonosítottak, amelyek közel 90 százalékát korábban soha nem dokumentálták.

A szakemberek azonban nemcsak mikroszkopikus élőlényekre bukkantak: felfedeztek 662, páros lábú élőlényt, valamint egy olyan apró rákfélét, ami az árok szélei között közlekedik. Ezek a felfedezések rávilágítanak arra, miként élnek a gerinctelenek a mélyben. De megtalálták például a Pseudoliparis swireit is, ami a világ legmélyebben élő hala. A kutatók szerint olyan képességekkel rendelkezik, ami lehetővé teszi számára, hogy a mély felé ússzon, és kibírja a nagy nyomást.

[Megfejtették a Mariana-árok mélyéről érkező kísérteties hang titkát]

A vizsgált mikrobák egy része kisebb, hatékonyabb genommal rendelkezik, ami segíti, hogy extrém nyomás alatt is fejlődjenek. Ez a tulajdonság a Mariana-árok alján domináns mikrobáknál volt megfigyelhető. Ezzel szemben más mikrobák nagyobb, rugalmasabb genomokkal rendelkeznek, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy a változó körülményekhez alkalmazkodva éljenek túl.

A kutatók szerint a mikrobák kisebb, hatékonyabb génjei más fajokat is segíthetnek megmenteni a Földön.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.