Salman Rushdie indiai születésű brit író is részt vett az amerikai PEN Club – helyi idő szerint – csütörtök este New Yorkban rendezett gálavacsoráján; az ellene 9 hónappal ezelőtt elkövetett támadás óta a mostani volt az első alkalom, hogy Rushdie nyilvános eseményen vett részt. Az író, aki 2004-től 2006-ig a szervezet elnöki tisztét is betöltötte, azt mondta:

Remekül érzem magam (...) Egyszerűen csak örülök, hogy írók és könyvbarátok társaságában lehetek." 

Az brit író a héten már egy videóinterjúban megszólalt, akkor a Freedom to Publish-díjat kapta meg hétfőn a Brit Könyvdíjak átadásán, és akkor arra figyelmeztetett, hogy a véleménynyilvánítás szabadsága ma súlyosabb veszélyben van Nyugaton, mint az ő életében valaha.

Rushdie-t 2022 augusztusában egy nyilvános eseményen tartott pódiumbeszélgetésen érte a támadás a New York-i Chautauqua Intézetben, az eseményen az üldöztetésnek kitett írók helyzetéről volt szó. A támadás következtében a jobb szemére megvakult, egyik keze pedig lebénult. Támadóját, a libanoni származású Hadi Matart közvetlenül az incidens után őrizetbe vették. Egy iráni alapítvány idén megdicsérte Matart, és ezer négyzetméternyi mezőgazdasági területet ígért neki.

Salman Rushdie megvakult a fél szemére és az egyik keze is lebénult

A börtönből adott interjút az író támadója, aki „nem gondolja, hogy nagyon jó ember lenne" Rushdie. Khomeini ajatollahot viszont „nagyszerű embernek" tartja, de nem árulta el, a fatva miatt támadta-e meg a Sátáni versek szerzőjét.

Rushdie ellen 1989-ben Irán akkori legfelsőbb politikai és vallási vezetője, Ruhollah Khomeini ajatollah olyan vallási határozatot (fatvát) adott ki, amelyben a megölésére szólította fel a muszlimokat az Iránban istenkáromlás miatt betiltott könyve, a Sátáni versek miatt. Rushdie fejére több millió dolláros vérdíjat tűztek ki, így évekig bujkálnia kellett.