A különleges, 8 centiméteres papírjármű prototípus anyagának erősségét és hőellenállását január 17-től tesztelik. A vizsgálatok egy ultranagy szélsebességet előállítani képes szélalagútban zajlanak a tokiói egyetem Okashiwa campusában. Az űrrepülőgépek formáját idéző origami siklójármű anyagát úgy alakították ki, hogy ellenálljon az extrém magas hőfokoknak is, az ebből készült testet pedig Mach 7-es erősségű (azaz a hangsebesség hétszeresének megfelelő, azaz körülbelül 8600 km/h-es) szélsebességeknek vetik alá.

Az űrrepülőgépek a Mach 20-as sebességet is elérhetik, amikor behatolnak a Föld atmoszférájába, külső felületük pedig a légellenállás miatt extrém módon felhevülhet. A sokkal könnyebb origami-repülő a kutatók szerint sokkal lassabban fog levitorlázni és emiatt nem is számítanak arra, hogy meggyulladna.

Shinji Suzuki, a tokiói egyetem űrkutatással foglalkozó professzora szerint az űrállomásnak tanácsos lenne ellátnia valamilyen üzenettel a különleges origamit, mivel nem lehet kiszámítani, hogy a Föld melyik pontján fog landolni, azzal kapcsolatban azonban nem tudott pontos időpontot mondani az Asahi Shinbunnek, hogy mikor fogja az ISS űrállomás útjára bocsátani az aprócska repülőt.