A biológiai osztályozás alapját a növényeknek és más élőlényeknek adott tudományos nevek jelentik. Úgy tűnik, ezek sem állandók, vizsgálat alá veszik őket, miután az elnevezésükben rasszista felhangokat véltek felfedezni. Július elején a botanikus közösség meg is szavazta több mint 200 növény átnevezését, egyetlen sértőnek tartott szó miatt – írja a ZME Science.

A sérelmezett tudományos elnevezést a „polgári nevén” parti korallfa birtokolja. Az élénk vörös virágairól ismert, ragyogó látványt nyújtó növény tudományos latin neve ugyanis Erythrina caffra, és az elnevezés második szócskája került pellengérre. A caffra kifejezés a „hitetlen” jelentésű arab szóból származik, és faji szidalomként használták színesbőrűek esetében Dél-Afrikában. „Ez a szócska nagyon erőszakos, brutális, társadalmilag igazságtalan történelmet hordoz magában” – állítja Nokwanda Makunga, a Stellenbosch Egyetem növényi molekuláris biológusa.

Az a bizonyos Erythrina caffra

Plantinfo

Több mint 200 növény, 13 alga és 70 gomba van, amelynek tudományos nevében szerepel az inkriminált szó. A tudósok azt javasolták, hogy az átmenet megkönnyítése érdekében egyszerűen hagyják el a c betűt, és a fajt affrumnak vagy affrorumnak nevezzék el, ami Afrikára utal. Az ötlet remek, hiszen minimális beavatkozással büszkeséggé alakíthatja a fájdalmas emlékeket, azonban többen is úgy vélik, hogy az ilyesfajta névváltoztatás precedenst teremthet, és zavart okozhat a tudományos életben.

Egy másik ellentmondásos példa a tökvirágúak családjába tartozó begóniáé. Ezt a közismertségnek és –szeretetnek örvendő növényt a francia Michel Bégonról nevezték el, aki amellett, hogy természettudós volt, gyarmati tisztviselőként is dolgozott. Képzeljük csak el, hogy a tudósok megváltoztatnák a növény nevét, vajon elég volna-e az ahhoz, hogy az emberek ne így hivatkozzanak rá?

A negatív felhangú elnevezések problémájának megoldása nem egyszerű. A Nemzetközi Botanikai Kongresszus hatévente ülésező nómenklatúra szekciója mindenesetre külön bizottságot hozott létre a fajok elnevezési etikájának megvitatására. 2026-tól kezdődően bármely új, lekicsinylőnek ítélt fajnév elutasításra javasolható. A bizottság egyelőre csak a 2026 után elnevezett fajokat vizsgálja, és egyes kutatók csalódására nem vizsgálja felül a már meglévő neveket.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.