Steven A. Grover és munkatársai már egy évtizede rendszeresen kiszámolták gondozott betegeik szívének valószinűsített életkorát, s a kiterjesztett vizsgálat eredményeit most közölték az Archives of Internal Medicine nevű szakfolyóirat legújabb számában.
 
A montreali doktorok 230 háziorvossal együttműködve több mint háromezer szívbeteget vontak be a tanulmányba. Alapos orvosi vizsgálat keretében a páciens megtudhatta a saját szívbetegség-kockázati tényezőit, azok fokát és a számítógép által kinyomtatott életkilátását. Mindenki összehasonlíthatta biológia és "szívéletkorát" vagyis, hogy életviteli hibái, már meglévő betegségei alapján a szíve mennyivel idősebb az életkoránál.
 
A betegek egy éven keresztül három havonta találkoztak kezelőorvosukkal, akivel megbeszélték, hogy az időközben bevezetett, kedvező irányú változások - például a súlycsökkentés vagy a pontos gyógyszerszedés - milyen mértékben "fiatalította" a szívüket, mennyire javultak életkilátásaik.
 
Az így ellenőrzött betegek másik fele szintén járt ellenőrző vizsgálatra, de velük ilyen részletes megbeszélés nem folyt. Egy év után az derült ki, hogy azok a betegek, akiknek a kockázatcsökkenését a szívük életkorának kedvező irányú változásával érzékeltették, lényegesen gyakrabban érték el a kitűzött vérnyomásértéket vagy koleszterinszintet, mint azok, akik csak leleteik elkészítésének céljából találkoztak kezelőorvosukkal.
 
A szívbetegségek megelőzése szempontjából fontos cikkhez két szerkesztőségi közleményt is csatoltak. Mint kiderült, a Hány éves a szíve? számítógépes program Új-Zélandon már 45 000 gondozott szívbeteg számára folyamatos információt ad arról, mit is kell tenniük ahhoz, hogy szívük épsége minél tovább megmaradjon.
 
Grover azt is hangsúlyozta, hogy a szív- és érrendszeri betegségek kockázatának ez a sajátos megfogalmazása az orvosok számára is meghökkentően hatásos: a kanadai szívgyógyászati kongresszuson már egy évtizede az érdeklődők számára kiszámolták, hogy mennyi idős a doktor szíve. "Mindig azt hittem" - írta, "hogy az orvosok valószínűleg érzik, tudják, hol is tart az egészségük, és ezért ez nem is érdekli őket. Ez a valóságban nincs így. Minden évben sorba állnak, hogy a szívük korát kiszámoljuk nekik".