Az űrhajósok kedden átvizsgálták az űrjármű külső burkolatát, és azt találták, hogy négy-öt hővédő csempe (kerámialap) megsérült az Atlantis jobb oldalán, azon a szakaszon, ahol a jobboldali szárny a géptörzshöz csatlakozik. A NASA amerikai űrügynökség szakértői szerint nem tűnik súlyosnak a rongálódás, de még elemezni kell a dolgot.

Az Atlantis hétfőn indult el a Hubble űrteleszkóphoz vezető útjára. Az asztronauták új televíziós kamerákat és fényképezőgépeket, napelemeket és giroszkópokat szerelnek fel az űrteleszkópra, és megkísérlik több elromlott tudományos eszközének a megjavítását. A cél az, hogy e kiegészítésekkel és javításokkal még legalább öt évig működőképes legyen a Föld körüli pályára helyezett megfigyelőállomás, a modern csillagászat e nagyszerű eszköze, amely jelentősen megváltoztatta a tudósok felfogását a világegyetemről.

Egy másik űrrepülőgép, az Endeavour készenlétben áll, hogy szükség esetén mentőakciót hajtson végre, ha baj érné az Atlantist. A jelenlegi küldetés ugyanis a szokásosnál több kockázatot rejt magában.