A 37 méter hosszút AGLAE – Accélérateur Grand Louvre d'Analyse Elémentaire – részecskegyorsító 15 méter mélyen van a párizsi múzeum üvegpiramisa alatt.

A múzeumok kutatásaiért és a műtárgyak helyreállításáért felelős francia kutatóközpont 2,1 millió eurót költött az intézményben 1988 óta működő régi részecskegyorsító felújítására, korszerűsítésére, érzékenyebb detektorok elhelyezésére, amelyek segítségével a szakemberek úgy képesek meghatározni egy-egy tárgy összetételét, hogy nem kell semmilyen anyagmintát venni belőle.

"Mostanáig soha nem vizsgáltunk vele festményeket, mert attól féltünk, hogy sugarai megváltoztathatják azok színét" – mondta Isabelle Pallot-Frossard, a kutatóközpont igazgatója az AFP francia hírügynökségnek. Az AGLAE részecskegyorsítóban hélium és hidrogén atommagjait gyorsítják fel másodpercenként 20-30 ezer kilométeres sebességre, majd a vizsgálandó tárgyra irányítják, amely sugárzást bocsát ki, ezt befogják és vizsgálják.

Az új részecskegyorsítóval először római kori rendeleteket vizsgáltak, amelyekre a francia-belga határ közelében fekvő Bavay településen bukkantak. Az új részecskegyorsító 24 órán át képes működni, szemben elődjével, amelyet csupán napi 10 órán át használhatták a szakemberek.