Az elmúlt években egyre többször lehetett arról hallani, hogy milyen súlyos problémát jelentenek a per- és polifluoralkil anyagok (PFAS). Ezeket együttesen örök vegyi anyagként emlegetik, mert olyan erős kémiai kötésük van, hogy csak jelentős energiabefektetéssel lehet ezeket semlegesíteni – bár vannak erre vonatkozó ígéretes technológiák. Az igazán nagy probléma azonban az, hogy az emberi szervezetbe bejutva súlyos egészségügy problémákat, és akár rákot is okozhatnak.

A másik, szintén gondot a környezetben lévő mikroműanyagok jelentik, amelyek a PFA-anyagokhoz hasonlóan mindenhol jelen vannak a környezetben és veszélyesek az ember egészségére: bejuthatnak az agyba, de a szívhez vezető erekben is lerakódhatnak.

Mivel kijelenthető, hogy mostanra mindkét anyag mindenhol jelen van, ezért a Birminghami Egyetem kutatói azt kezdték el vizsgálni, milyen hatásuk van együtt. Az eredmény igen ijesztő.

Az Environmental Pollution című tudományos lapban megjelent publikáció szerint a tudósok vízibolhákkal végeztek kísérletet, hogy megnézzék, mi történik, ha a PFAS és a mikroműanyag egyszerre hat rájuk. Azért esett a választás ezekre az élőlényekre, mert rendkívül érzékenyek a vegyi anyagokra, ezért gyakran használják őket a toxicitás mérésére – írja a The Guardian.

A szakemberek a PET-palackokból származó mikroműanyagnak, valamint PFOA-nak és PFOS-nek – a két legelterjedtebb és legveszélyesebb örök vegyi anyagnak – tették ki a vízibolhákat. Az adagolás során arra is figyeltek, hogy a körülmények az élőhelyüket tükrözze – vagyis olyan legyen, mintha egy tó szennyeződne be.

Kiderült, együtt még súlyosabb a hatásuk: alacsonyabb lett a születési ráta, késett a szexuális érettség, de még a növekedésre is negatív hatással voltak. Azt is megállapították, hogy a két anyag felerősíti egymás hatását.

A tudósok azt is megállapították, hogy azok az állatok, amelyek korábban a vegyi szennyezésnek voltak kitéve, kevésbé voltak ellenállóak az új expozícióknak. A szakemberke szerint emiatt alaposan meg kell vizsgálni, hogy ezek az anyagok milyen hatással vannak a vadvilágra és az ember egészségére.

A legnagyobb probléma, hogy a műanyagokat általában PFAS-szel kezelik, vagyis a mikroműanyagok már eleve tartalmazhatják ezt a vegyi anyagot.

A szakemberek szerint elengedhetetlen, hogy a jövőben tovább tanulmányozzák a PFAS és a mikroműanyagok okozta környezeti hatást, mert minden bizonnyal egyre több ember érintkezik majd ezekkel.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.