A cég hétfői bejelentése szerint szabadon elérhető mobiltelefon operációs rendszert fejleszt, így hamarosan hirdetéseket és szolgáltatásokat kínálhat azoknak is, akik éppen nincsenek a számítógép előtt. A bejelentés véget vetett ugyan a hónapok óta tartó bizonytalanságnak, ám az első Google-szoftverrel működő mobiltelefonokra még legalább 2008 második félévéig várni kell.

A Google nem gyárt majd telefonokat, és azt sem tervezi, hogy márkajelét megjelentesse a készülékeken. Ehelyett négy gyártó (Motorola Inc., Samsung Electronics Co., HTC és LG Electronics Inc.) bizonyos készülékeit kell majd megvásárolniuk az érdeklődőknek – hiszen a program a régi készülékekre nem lesz telepíthető.

A mérnöki munka három esztendeje kezdődött, amikor a Google felvásárolta a Szilícium-völgy egyik feltörekvő cégét, az Android Inc.-t. A termék piaci megjelenése komoly kihívást jelent a mobil operációs rendszert készítő többi társaságnak: a Microsoft Corp., a Research In Motion Ltd., a Palm Inc. és a Nokia-tulajdonban lévő Symbian mellett több kisebb gyártó érintett. Mivel a Google szoftvere ingyenes lesz, hiszen a nyílt forráskódú Linux operációs rendszeren alapul, fejfájást okozhat a saját termékeiket piaci áron kínáló versenytársaknak.

A Google reméli, hogy a nyílt forráskód azt is elősegíti majd, hogy a fejlesztők újabb és újabb alkalmazásokat hozzanak létre. Ennek érdekében a fejlesztő csomag heteken belül elérhetővé válik.

A Google-mobilokat a jelen állapot szerint az Egyesült Államokban a Sprint Nextel Corp. és a T-Mobile hálózatán lehet majd használni. Külföldön a China Mobile, a spanyol Telefonica és az olasz Telecom Italia írta már alá a szolgáltatási megállapodást. Valamennyien tagjaivá váltak annak az immár 34 vállalatból álló csoportnak, az Open Handset Alliance-nak, amely olyan cégeket fog össze, mint az Intel Corp., a Qualcomm Inc., a Texas Instruments Inc., a Broadcom Corp. és az Nvidia Corp.

A Google-mobilok az ígéretek szerint olcsóbbak lesznek az Apple iPhone-jánál.