A számítógéppel vezérelt robothal úgy mozog, mint egy igazi tüskés pikó. Mivel gyakran elöl úszik és az akváriumban elsőként merészkedik elő a rejtekhelyről, a többi hal különösen merésznek tartja, ezért hozzá igazodik. Ha például irányt változtat, a raj is ugyanezt teszi.

fbs.leeds.ac.uk

A leedsi egyetem kutatói szerint a robothal lehetővé teszi, hogy tanulmányozhassák a halak csoportdinamikáját. Jolyon Faria, a tanulmány vezetője hangsúlyozta: mivel a raj elfogadta a robothalat, így felhasználhatják arra, hogy komplex helyzetekben figyeljenek meg egyes egyedeket, például agresszív, kooperáló, védekező vagy szülői viselkedés közben.

Kezdetben a tudósok attól tartottak, a halak a hamis egyedeket a szagukról felismerik. A robothalat azonban teljesen elfogadták: ha a raj tagjai idegesek, vagy különösen szokatlan környezetben találják magukat, a vezető műhalhoz igazodva viselkednek. Viszont amint elkezdik kiismerni magukat, ismét önálló döntéseket hoznak.