A Magyar Madártani Egyesület (MME) közleményben ad tanácsokat, hogy a téli időszakban hogyan etessük azt a körülbelül ötven madárfajt, akik látogatják az etetőket.

Az egyesület felhívja a figyelmet arra, hogy az énekesmadaraknak adható téli madáreleségek négy nagy csoportba sorolhatók:

• napraforgó (ez az eleség már önmagában is elég),
• alma (gallycsonkokra szúrva és földre szórva),
• bogyók (vadszőlő, borostyán, tűztövis, nyugati ostorfa, fagyal), és
• állati zsiradék (háj, faggyú, főzéssel sótlanított szalonna, cinkegolyó).

Az MME arra is felhívta a figyelmet, hogy az is fontos, hogy a madaraknak ivó- és fürdővizet is helyezzünk ki, a befagyott itatókban pedig naponta cseréljük a vizet.

Az énekesmadarak téli etetésével szemben a vízi madaraknál sokkal óvatosabbnak kell lenni, őket megbetegíti, ha kenyérrel etetjük őket, és az etetés kikapcsolja a téli túléléshez nélkülözhetetlen vonulási viselkedést, ami miatt tömegesen jégbe is fagyhatnak. Vagyis az énekesmadaraknál bevált ajánlott szokások tömegesen sodorják veszélybe, betegítik meg és pusztítják el a vízi madarakat. A természetvédők arra is figyelmeztettek, hogy az etetés növeli a zsúfoltságot, a madarak közötti agressziót, az ebből eredő sérülésveszélyt és a fertőző betegségek terjedését is.

Az énekesmadár-etetési időszak egyébként az őszi első fagyoktól azok tavaszi megszűnéséig tart. Az etetők madárforgalma elsősorban a tél keménységétől, ezen belül is főleg a hótakaró vastagságától és tartósságától függ. Enyhe teleken az etetőket látogató madarak faj- és egyedszáma gyakran csak fele, harmada a megszokottnak.