A helyreállítási konzol futtatható közvetlenül a Windows XP CD-ről, illetve fel is telepíthetjük, hogy a gép indulásakor bootmenüből ki lehessen választani. A CD-ről való indításhoz helyezzük be a telepítőt az optikai meghajtónkba, és állítsuk be BIOS-ban a CD-ről való bootolást. Az első képernyőn választhatunk telepítés és javítás közül. Az utóbbit kérjük, mivel ezzel elindul a helyreállítási konzol. Ha a segédeszközt fel akarjuk telepíteni a gépünkre, lépjünk be Windowsba, és írjuk be a következő utasítást a Start menü Futtatás menüpontjába:
x:\i386\winnt32 /cmdcons
(Az x helyén a CD-ROM/DVD-ROM meghajtó-betűjele álljon!)

Kövessük a telepítő utasításait. Siker esetén újraindításkor megjelenik a bootmenüben a konzol.

Helyreállítási konzol a bootmenüben

A hibaelhárítás előtt ki kell jelölnünk a kezelni kívánt operációs rendszert, valamint meg kell adnunk a rendszergazda jelszavát. Ha nincs beállítva jelszó, elég ha megnyomjuk az Enter-t. Amint megjelenik a Windowsunk elérési útvonala (például C:\Windows), kezünkbe kerül az irányítás.

Íme a Windows XP helyreállítási konzolja

A help utasítást kiadva megjeleníthetjük a felhasználható 35 parancs listáját.
Lássuk mire használhatók röviden, egy-egy mondattal. A parancsok további megismeréséhez futtassuk őket a /? paraméterrel. Pl.: bootcfg /?
ATTRIB – Fájlok/mappák tulajdonságait állíthatjuk vele. (pl. írásvédettség)
BATCH – Szövegfájlba helyezett parancsok futtatását teszi lehetővé.
BOOTCFG – Rendszerindító menü konfiguráló. (FONTOS)
CD & CHDIR – Könyvtárváltásra használható.
CHKDSK – Lemezellenőrző és hibajavító eszköz, helyreállítja a hibás szektorokban található olvasható adatokat. (FONTOS)
CLS – Képernyőtörlés.
COPY – Fájlmásolásra szolgál.
DEL & DELETE – Fájltörlés.
DIR – Kilistázza egy mappa tartalmát.
DISABLE - Letilt egy Windows-rendszerszolgáltatást vagy –illesztőprogramot. Pl. kilőhetünk vele egy hibás videókártya drivert. (FONTOS)
DISKPART – Merevlemez partíciónáló program. (FONTOS)
ENABLE – Bekapcsol egy Windows-rendszerszolgáltatást vagy –illesztőprogramot. (FONTOS)
EXIT – Kilépés a helyreállítási konzolból.
EXPAND – Tömörített fájlok kibontására való.
FIXBOOT - Új Windows rendszertöltő szektort írhat a rendszerpartícióra. Ha például egy másik operációs rendszer felülírta az XP rendszerbetöltőjét, ezzel kijavíthatja a hibát! (FONTOS)
FIXMBR - A rendszertöltő partíció fő rendszertöltő rekordjának (MBR) javítása. A fixboot parancshoz hasonló. (FONTOS)
FORMAT – Partíció formázása egy megadott fájlrendszerrel.
HELP – Használható utasítások kilistázása.
LISTSVC - Az aktuális Windows-telepítés összes rendelkezésre álló szolgáltatását, illesztőprogramját, valamint ezek indítási típusát tartalmazó lista. Az itt kilistázott  komponenseket tilthatjuk le a DISABLE, illetve kapcsolhatjuk be az ENABLE paranccsal. (FONTOS)
LOGON – Bejelentkezhetünk vele a javításra szoruló rendszerbe. Kérni fogja a helyi rendszergazda jelszavát!
MAP - Meghajtóbetűjelek, fájlrendszertípusok, partícióméretek és fizikai eszközök listázása.
MD &  MKDIR  – Új mappák létrehozása.
MORE & TYPE – Szövegfájl tartalmának megjelenítése.
RD & RMDIR – Mappatörlés.
REN & RENAME – Fájlok/mappák átnevezésére való.
SET – A környezeti változók megjelenítése és módosítására alkalmas.
SYSTEMROOT – Visszaugrás a Windows mappájába.

Mint láthatjuk, az utasítások nagy része a DOS-os időkből származik, a többivel pedig olyan fontos műveletek végezhetünk, mint a partíciólétrehozás és a törlés (diskpart), formázás (format), bootszektor-javítás (fixboot / fixmbr), lemezellenőrzés és -helyreállítás (chkdsk), fájlok kitömörítése (expand), másolása (copy), illesztőprogramok letiltása (disable) és a bootmenü javítása (bootcfg). Habár a net parancsot is felsorolja a helyreállítási konzol, mint hálózati megosztási pontok betűjelhez rendelő eszközét, ennek ellenére a gyakorlatban nem használható, mivel nem töltődik be a hálózathoz szükséges protokollverem.