A Newcastle-i Egyetem tudósai az Alaszka fővárosától, Juneautól északra húzódó Juneau jégmező olvadását tanulmányozva fedezték fel, hogy 2010 óta a jégmező gleccsereinek olvadása felgyorsult. Ez a jégmező visszafordíthatatlan elolvadását okozhatja, ha a jég olvadása a jelenlegi gyorsasággal folytatódik – figyelmeztetnek a Nature Communications folyóiratban közzétett tanulmányban.

A kutatók megállapították, hogy

a jégmező térfogatában 1979 és 2010 között tapasztalt éves zsugorodás üteme kétszeresére nőtt a 2010-et követő tíz évben.

A Juneau jégmező Alaszka és a kanadai Brit Columbia határán húzódik. Az 1770 óta vezetett feljegyzések alapján a jégmezőnek már csaknem a negyede elolvadt. A jégmező minden gleccserén megfigyelték az olvadást, 108 gleccser pedig teljesen eltűnt.

A világ legnagyobb jégmezői közül több is Alaszkában található. A Juneau Észak-Amerika ötödik legnagyobb jégmezeje, kiterjedése mintegy 3900 négyzetkilométer. A tudósok szerint a Juneau jégmező olvadását okozó körülmények Kanada, Grönland, Norvégia és más, az Atlanti-óceán legészakibb részén lévő jégmezőkre is hasonló hatással vannak.

A korábbi becslések arról szóltak, hogy a Juneau jégmező 2040-ig egyenletes ütemben olvad, 2070-től pedig felgyorsul az olvadása, de a kutatók szerint ezt az előrevetített verziót már frissíteni kell az új eredmények tükrében.

A jégmező hóborította területe 4,6-szer gyorsabban olvad, mint az 1980-as években – írták a kutatók, hozzátéve, hogy ha a Juneau jégmező összes hava elolvadna – ami nagyon sokára következik be –, az sem emelné meg jelentősen a tengerszintet.

„Az történik, hogy a klímaváltozás miatt rövidebbek a telek, és hosszabbak a nyarak. Megnyúlt az olvadási szezon” – magyarázza Bethan Davies, a Newcastle-i Egyetem glaciológusa, a tanulmány vezető szerzője.

Brian Brettschneider alaszkai klímatudós, aki nem vett részt a tanulmány elkészítésében, aggasztónak nevezte a kutatók eredményeit, és arra figyelmeztetett, hogy az elvékonyodó jégmező „halálspirálba” kerülhet.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.